Duong Lam Anh

Rediscovering the Beatles

I was searching the internet for some Christmas songs as a habit every year on the occasion and stumbled on Gregorian chanting the season’s songs and that was amazing. Then I was totally overwhelmed by their versions of Beatles’s songs. For many days since that moment, I had been mesmerized by familiar old melodies showing another beauty.

My patient readers have already known that I’m a big fan of the Beatles. I grew up with their music and in my heart, no other band can replace. Many singers have so far covered Beatles’s songs as a tribute to the best-known band; some were successful, some weren’t and this time Gregorian did just that and they were far more successful. Who can imagine Beatles’s song are chanted and chanted so well. To be frank, I have no doubt about their success because Beatles’s melodies, just like Queen’s, are so symphonic. Bad artists try to cover others in the same way, talented ones make songs different from the originals and Gregorian did the latter. Those who are loyal to the Beatles may at first find the melodies sound different, steady, or even monotonous but they will soon be captivated by that distinct and creative style.


Gregorian is not well known in Vietnam at present. I remember checking out the only Gregorian album on display in a music store while the young owner stole a glance at me asking “You listen to that?” He admitted that CDs of that type were intended for foreign tourists. Gregorian is a German band. It’s said that their albums are often made part in the studio and part in candle-lit churches to eliminate the “cold and technical studio atmosphere,” as the band leader said.

If you are also crazy about the Beatles, then give it a try.

Khánh Ly không hát Trịnh Công Sơn

   Khánh Ly hát Trịnh Công Sơn hay là một lẽ, nhưng cũng có một Khánh Ly khác chơi vơi với Đoàn Chuẩn-Từ Linh trong một album lâu lắm rồi mang tên Lá đổ muôn chiều, chỉ một album đó thôi cũng đủ nói bao điều, (mà thật ra nhạc của Đoàn Chuẩn-Từ Linh thì cũng chừng đó như có lần ông tuyên bố khi hết hứng thì không viết nữa.)

  Cứ tưởng cái giọng "mặn" ấy đã gắn sâu với Trịnh, hóa ra không hẳn thế. Khánh Ly với Đoàn Chuẩn da diết đến cháy lòng. Tôi vốn rất kết lối hòa âm dày dặn với dàn nhạc dây sang trọng, phảng phất mùi cổ điển, nhưng kiểu hòa âm hơi mỏng với những âm thanh thuần khiết, tách bạch,nhạc cụ nào ra nhạc cụ đó của Lê Văn Thiện trong album này lại tỏ ra khá hữu hiệu với giọng hát đơn giản, chẳng một chút cầu kỳ của Khánh Ly. Khánh Ly hát tự nhiên, như hơi thở vốn có. Và cái hay của chị là ở  sự bình tĩnh, an nhiên đó. Ngày trước, khi nghe và so sánh hai giọng hát lừng lẫy Khánh Ly và Lệ Thu, tôi vẫn thầm nghĩ, cách hát hết mình của Lệ Thu quá hay nhưng có nguy cơ tàn phá giọng ghê gớm; cách hát của Khánh Ly vậy mà lại giữ được lâu bền và quả thế thật,  Khánh Ly ngày nay vẫn thế, vẫn nhừa nhựa và an nhiên bất cần thời gian, dù theo tôi cảm nhận giọng đã "lạnh" hơn. Khánh Ly có một ưu điểm là phát âm rất rõ lời, rõ từng chữ một, chính vì thế mà đi thẳng vào lòng người. Nghe Khánh Ly không cần đến những cái nhíu mày suy nghĩ. Cái bình thản ấy ngấm từ từ nhưng rất sâu. Album này cũng đúng với tinh thần Đông phương "Đẹp và buồn" của Kawabata. Trong các bài hát của cặp đôi nghệ sĩ tài hoa này, không hề có một giai điệu vui, kể cả khi lời hát không buồn. Và chất giọng của Khánh Ly rất "ăn". Giai điệu đẹp một cách sang cả, bay bướm một cách gợi tình. Và cũng chính vì thế mà người ta xếp những bài hát của Đoàn Chuẩn-Từ Linh vào dòng lãng mạn. Chất Bắc thấm đẫm dù ít khi nói ra, chỉ cảm nhận được thôi mà không giải thích rạch ròi được.

   Nghe nhạc Việt thì một yếu tố không thể bỏ qua đó là lời hát. Và lời của ĐC-TL thì khỏi chê, đơn giản vì nó quá đẹp. Ngôn từ cho đến nay vẫn không thấy lỗi thời, trong khi những bài hát dạo gần đây nghe lời mà phát ngượng.

   Lá đổ muôn chiều không phải là album dành cho những buổi họp mặt bạn bè mà là dành cho những đêm thật khuya khi đã cuộn mình trong chăn ấm vào những ngày mưa dầm...